介绍“非洲地方水土保持项目”(ISWC)的目的在于支持非洲当地的自然资源管理。该项目的第一阶段已完成，第二阶段工作在埃塞俄比亚进行。该项目同时还涉及布基纳法索、喀麦隆、坦桑尼亚、突尼斯、乌干达和赞比亚6个国家。

    ISWC项目的第一阶段是调查埃塞俄比亚水土保持的知识与实践的情况，最初的研究揭示了当地水土保持的综合特性，它与当地的。自然资源管理和粮食生产是密切相关的。当具有创造性的个人与集体通过非正式的试验和适应吸收了新思想时，就表现出当地人所具有的聪明才智。

    在第二阶段，项目人员首先寻找土地耕作的革新者，这些革新者在土壤和水土保持等方面具有较宽的思路，他们在没有直接得到外界帮助的条件下，创造出不少利用自然资源的新办法来改善家庭及社区的生存环境。他们针对当地土地使用者关心的问题来开展研究工作，并且提出可行的解决办法供遇到同样问题的人使用。该项目鼓励推广机构和发展项目的代理人利用这些方法了解当地的革新者，并帮助他们将这些思想传播给其他农民;鼓励研究人员调查革新者提出的问题和可行的解决办法，并且支持革新者继续搞实验，还让尽可能多的农业和自然资源管理专业的毕业生投身于寻找和了解当地土地治理方面的创新技术和经常使用的试验方法，以便毕业生有能力参与研究与推广工作。

    ISWC在各个国家工作时，各国政府都有一个机构与其配合，与此同时，他们还与其它政府和非政府机构合作，共同关心土地治理问题。在埃塞俄比亚，从事该项工作的是一个年轻的教育机构—Mekelle大学学院(MUC，该院受托对该国的早地进行教学和研究。MUC还与Tigray区农业与自然资源局、Mekdlle研究中心、若干个非政府组织，以及一些在Tigray进行的项目密切合作。

    一、Irob的土地

    Irob为千早山区，位于埃塞俄比亚的东部高原，年降水量仅300 mmo Irob人原来过着游牧生活，后来变为靠农业劳动为主的定居生活方式，他们在土地利用上有着很大的变革和快速的变化。

    Irob人发明了一种拦截从埃塞俄比亚高原流入红海的泥水的方法，即经泥沙沉淀，排水，在以前布满石头的季节性河床上开垦出一小块一小块由淤泥沉积而成的耕地。年复一年，随着土层加厚，石头垒起的堤坝不断增高、加宽，耕地面积也不断扩大。他们仔细观察了水和泥沙流动情况，不断地改良耕作系统。

    他们在劳动中，没有使用机械工具，只是用火将岩石烧裂，用树木作撬杆，用坚硬的石头砸碎较松软的石头。有的农民通过在水坝的石缝上种植抗性强的草或灌木来加固水坝。这些草和灌木又可用作饲料、薪炭材和养蜂。目前，有些水坝已高达10 m，至顶部已被土壤填满，它起到贮水罐的作用，贮存的水经过滤，从一系列水坝基部流出。

    另外，一些农民开始把主河道里的水引到田里，并沿着河道筑起护墙。他们还挖了泄洪沟，将水直接排入河流中。