埃塞俄比亚地处北纬3°~ 15°、东经33°~ 48°,面积110.36 km2。埃塞俄比亚50%的国内生产总值、65%的出口额、85%的就业直接来自于农业,是一个典型的农业国。

    埃塞俄比亚素称非洲屋脊,土地辽阔,生物多样性丰富,是小粒种咖啡Coffea arabicaL.的原产地。咖啡在埃塞俄比亚经济中占有独特的地位,咖啡出口是国家外汇收入的最大来源,一直保持在国家外汇总收入的35%以上。

    根据中埃两国政府协议,作者参加了中国政府对埃塞俄比亚的援助项目,于2001年12月至2003年4月在埃塞俄比亚农业部所属“米赞农业技术职业教育学院”从事茶叶和咖啡生产的教学和研究工作。作者在埃工作期间,深入咖啡产区、农户、生产加工企业、内外贸易商家、政府管理机构以及科学研究单位,看现场、查资料,实地考察了埃塞俄比亚的咖啡生产,现将考察情况报告如下。

    现有研究表明,埃塞俄比亚是最早发现和饮用咖啡的国家,作为全球最普遍商业化种植的咖啡种类—小粒种咖啡就生长在北纬6°~9°、东经34°~40°的埃塞俄比亚东南地区海拔1 600~1 800 m的热带森林中。该地日平均气温20℃左右;雨量充沛,年降雨量在1 500~2 700 mm,雨季雨量分布比较均匀;旱季短,一般为3~4个月(12月、1月、2月、或至3月);土壤pH值5.5左右,土层深厚,表土有机质含量在5%左右。在未开垦区域,咖啡生长在混交林下,上层优势树种主要有合欢属Albizzia、朴属Celtis、金叶树属Chrysophyllum、破布木属Cordia、Clausenopsis属等优势树种,高达30~40m;第二层优势树种则有土蜜树属Bridelia、巴豆属Croton、厚壳树属Ehretia、Bersama属等,高约20m;其下就是隐蔽条件下的灌木层,除咖啡属Coffea外,主要还有假虎刺属Carissa、裸实属Gymnosporia、山榄属Sideroxylon等。尽管现在还没有从科学上完全弄清咖啡的原产地,但大家普遍相信,咖啡就起源于这一带的“咖珐”(Kaffa)、布娜(Buna)等地区,至今仍留存不少咖啡古树,据说英语中咖啡(coffee)这个词也源于“咖珐”(Kaffa)这个地名。咖啡在早期被称为“Jasminum arabicumlaurifolia”,后来著名植物分类学家林奈将其命名为“Coffea arabicaL”。

    公元900年,在Rhazes的著作中,世界上第一次出现了有关咖啡的记载,但在有3 000余年文明史的埃塞俄比亚,咖啡的历史要久远得多。在公元575~850年间,咖啡从埃塞俄比亚传入也门(当时称为Arabia-Felix),然后,通过也门传播到其他地区,1690年传至印度尼西亚(当时称为Java),1700年传至印度,1706年传至荷兰,1714年传至哥伦比亚,1715年传至巴西,在1877年再回传非洲。

    埃塞俄比亚利用咖啡的方式,最早期是将整颗果实咀嚼,以吸取其汁液,其后他们将磨碎的咖啡豆与动物脂肪混合,制成叫“粑纳克拉”(bunakela)的食品作为长途旅行的体力补充剂,在公元1000年左右,发展到将绿色的咖啡豆放在滚水中煮沸成芳香饮料,约在公元14世纪,才逐步发展成现在的焙制咖啡,或加糖、或加奶,饮法多样,由于古兰经禁酒,也使得咖啡很早就迅速在笃信宗教的阿拉伯世界广泛流行。现今埃塞俄比亚人不论贫富,每天都会饮用咖啡2~3次,婚丧嫁娶、添丁添畜、节日庆典等各色传统仪式中都可以发现咖啡文化的深刻影响,宴宾会友、社交生意中咖啡更是少不了的润滑剂。

    埃塞俄比亚是最早的咖啡出口国,1810年就有出口咖啡的文字记载。早在1500年,在埃塞俄比亚商贸重镇“哈尔日耳”(Harar),咖啡就是一种重要的商品,随后,1554年在土耳其西北部港市伊斯坦布尔、1645年在意大利港市威尼斯、1652年在英国伦敦、法国马赛、1663年在荷兰阿姆斯特丹和海牙、1675年在巴黎、1679年在德国汉堡、1694年在德国莱比锡、1712年在斯图加特1863年在维也纳先后出现咖啡厅,咖啡在欧洲日渐风行。